Распространение:
В Европе, Азии (кроме Крайнего Севера и Аравийского полуострова), северо-западная Африка. На территории Ульяновской области отмечена в Сурском, Инзенском, Мелекесском, Барышском районах, последние 20-25 лет обитала на p. Сура, Барыш, Малый Черемшан.

Особенности биологии:
Предпочитает небольшие речки с прозрачной водой, быстрым течением, с большим количеством убежищ. Средних размеров, с маленькой головой, сильно вытянутым туловищем, короткими ногами, длинным хвостом. Длина тела самцов 55-81 см, масса до 11 кг, самки мельче. На лапах имеются плавательные перепонки. Окраска короткого густого меха темно-бурая, нижняя часть тела светлее спины. Приспособлена к полуводному образу жизни. Основа питания - пресноводные рыбы, реже - лягушки, птицы, моллюски и ракообразные, мелкие околоводные млекопитающие. Живёт одиночно в норах. Способна размножаться в течение всего года, гон обычно с февраля по август, щенение в мае-октябре. Беременность около 60 дней, в помете бывает 2-3 щенка. Половой зрелости достигают в возрасте около 2,5 лет.

Численность:
Низкая, учетные данные отсутствуют. В Поволжье выдра стала редкой с позапрошлого века.

Лимитирующие факторы:
Антропогенные изменения коренных биотопов: мелиорация, загрязнение водоемов промышленными и бытовыми отходами, вырубка деревьев и кустарников по берегам, выпас скота в поймах, интенсивный лов рыбы, браконьерство.

Меры охраны:
На территории Ульяновской области охота на речную выдру запрещена с 1930 г. Выделение резерватных участков в местах обитания вида; борьба за чистоту водоемов; биотехнические мероприятия, направленные на восстановление нарушенной прибрежной растительности; возможна реинтродукция вида. Пропаганда охраны выдры среди населения.

Источники информации:
1. Бобринский, Кузнецов, Кузякин, 1965; 2. Попов, Лукин, 1988; 3. Абрахина, Осипова, Царёв, 1993; 4. Спиридонов С. Н., Савенков Н. И., личн. сообщения; 5. Барабашин и др., 2000; 6. Барабашин и др., 2002.

Составители:
Абрахина И. Б., Кривошеев В. А.