Распространение:
Чёрное, Азовское и Каспийское моря и впадающие в них крупные реки. Основная нерестовая река - Волга, по которой ранее осетр поднимался до Ржева, а также многочисленные ее притоки - Шексна, Ока, Ветлуга, Кама и др. В XVIII столетии вылавливался также в р. Москве, в центре столицы. По Уралу поднимался до Оренбурга, по Днепру - до Могилева и изредка до Дорогобужа, по Дону - до Задонска, по Кубани - выше устья р. Лабы, заходя во многие притоки этих крупных рек (3). В настоящее время ареал этого вида, как и других проходных осетровых, ограничен плотинами ГЭС. В Ульяновской области изредка встречается в Ундоровском и Ульяновском плесах Куйбышевского водохранилища (1, 2, 4).

Особенности биологии:
Тело удлиненной, веретеновидной формы. Рыло короткое, тупое. Усики располагаются ближе к концу рыла, чем ко рту. Нижняя губа прервана. Тело между рядами жучек покрыто звездчатыми пластинками, иногда между жучками разбросаны мелкие костные пластинки. Жаберных тычинок 15—31. Окраска сильно варьирует. Обычно спина серовато-черная, бока тела - серовато-коричневые, брюхо белое. Максимальные размеры в Черном море — 236 см, масса — 115 кг. Проходная рыба. В море взрослые осетры нагуливаются в основном на моллюсковых полях на глубинах от 2 до 100 м, молодь - на глубине от 2 до 5 м. Половая зрелость у большинства самцов наступает в возрасте 11—13 лет, у самок - в 12—16 лет (3).

Численность:
Единично в Куйбышевском водохранилище в пределах Ульяновской области.

Лимитирующие факторы:
Каскад плотин волжских ГЭС.

Меры охраны:
Полный запрет промысла, штрафные санкции, искусственное воспроизводство.

Источники информации:
1. Лодочников Г.В., 1995, личн. сообщение; 2. Назаренко В.А., 1992; 3. Соколов Л.И., 2002; 4. Строганов В.В., 1998, личн. сообщение.

Составитель:
Зусмановский Г.С.